Noxicat: Schonere dieselkatalysator zonder platina

Een team van onderzoekers van Nanostellar in Redwood, gelegen in Californië, is een eind op weg om schadelijke dieseluitstoot op een kostenefficiëntie manier terug te dringen. In een nieuw type katalysator, een reinigingssysteem voor uitlaatgassen, wordt geen gebruik meer gemaakt van het verschrikkelijk dure platina, dat momenteel 38.645 euro per kilo kost.

Het lijkt alsof de vinding van Dr. Kyeongjae Cho op geen beter moment had kunnen komen. De prijs van platina is in de afgelopen dagen enorm gestegen wegens onlusten bij platinamijnen in Zuid-Afrika, waar bij gevechten tussen demonstrerende vakbondsleden en de politie al 34 mijnwerkers zijn omgekomen. Zeker 78 mensen raakten gewond.

Een katalysator zonder dure edelmetalen, dat is wat het team van onderzoekers voor ogen heeft. Edelmetalen in dieselkatalysatoren gaan een chemische reactie aan met uitlaatgassen en zetten deze om in minder schadelijke varianten. Zie ook de uitleg op AutoWiki. Dit kan volgens Dr. Cho nu met de synthetische variant van Mulliet, een zeldzaam kleimineraal vernoemd naar het Schotse eiland Mull. De namaakversie daarvan kan dienst doen als platinavervanger in katalysatoren en heeft volgens de onderzoekers zelfs een beter reinigend effect. In computermodellen is de schadelijke uitstoot 45% lager dan in de platinavariant. De uitvinding heeft de naam ‘Noxicat’ gekregen.

Dr. Cho over zijn Noxicat-vinding: “Our goal to move completely away from precious metals and replace them with oxides that can be seen commonly in the environment has been achieved. We’ve found new possibilities to create renewable, clean energy technology by designing new functional materials without being limited by the supply of precious metals.”

Met dit type katalysator kunnen er simpelweg meer dieselauto’s tegen lagere prijzen worden uitgerust met het reinigingssysteem. Iets dat als geroepen komt nu de WHO diesel officieel als kankerverwekkend aanmerkt.